La fonction principale de l'adoucisseur d'eau est l'élimination du calcaire qui entartre tous vos appareils ménagers. Il remplace aussi efficacement le filtre en éliminant une grande partie des nitrates, le fer, le chlore, les métaux lourds et aussi le sable. De plus, vous utiliserez beaucoup moins de lessive, d'adoucissant.
Une eau dure, c'est-à-dire calcaire est sans incidence sur la santé mais peut être à l'origine de quelques désagréments pour les usagers :
- entartrage des appareils dans laquelle l'eau est chauffée
- traces sur les surfaces lavées
- peau et cheveux secs
- consommation accrue de savons et de détergents.

Les conseils
Avant d'installer un adoucisseur, renseignez-vous sur la qualité de l'eau distribuée dans votre commune auprès de votre mairie (ou de la collectivité responsable de la compétence eau potable dans votre secteur), afin de vous assurer de l'utilité d'un tel appareil.
C'est un fabriquant ou un installateur agréer qui pourra vous mettre en place l'adoucisseur.Contractez toujours un contrat d'entretien exhaustif avec votre installateur.
Exemples de points de contrôle :

- faites désinfecter l'adoucisseur deux fois par an,
- faites nettoyer l'appareil une fois par an,
- faites vérifier l'état de la résine,
- révision complète de l'appareil tous les 10 ans,
- faites contrôler la qualité de l'eau produite.
- Vérifier régulièrement le fonctionnement de votre appareil avec des mesures de dureté à l'appui,

Un bon entretien de votre adoucisseur permet de limiter les développements microbiens à la surface des résines ou que l'eau produite soit trop douce, avec tous les risques sanitaires qui peuvent en résulter.
Consommez de l'eau de boisson non adoucie, car la qualité de l'eau résultant du traitement de votre adoucisseur n'est pas garantie.
En effet, l'eau traitée de façon individuelle n'est pas contrôlée par les instances publiques.
Il est fortement conseillé de n'adoucir que les circuits alimentant les équipements où l'on est chauffé (salle de bain, chauffe-eau, lave-linge, lave-vaisselle).

Fonctionnement d'un adoucisseur d'eau
L'adoucisseur d'eau modifie les caractéristiques chimiques de l'eau, en éliminant le calcium et le magnésium pour diminuer la dureté de l'eau et pour éviter la formation de calcaire et le dépôt de tartre.
Son procédé consiste à échanger les ions de calcium et de magnésium contre des ions de sodium (sel). Les ions sodium, contrairement aux ions calcium et magnésium, ne sont plus entartrants.
L'opération consiste à faire circuler l'eau à travers un réservoir rempli de grains d'une résine spéciale, chargée en ions sodium. Les ions calcium et magnésium viennent se fixer sur la résine, qui libère alors du sodium.
L'eau permute alors son calcium et son magnésium contre du sodium fixé sur la résine. Lorsque cette dernière est saturée, l'échange n'est plus possible et il faut alors procéder à une régénération de la résine par une saumure (solution concentrée de chlorure de sodium). Au final, on obtient une eau plus douce.

Le coût d'un adoucisseur d'eau
Si vous décidez d'acheter un adoucisseur, veillez à ce qu'il soit adapté à votre propre situation. Voici les différents éléments financiers que vous devez prendre en compte avant d'acquérir un adoucisseur :

· le coût annuel d'entretien de l'appareil et de ses fournitures, variable selon le contrat d'entretien choisi, ·
- l'augmentation de la consommation moyenne d'eau de 10% (rinçage de la résine),
· la consommation énergétique (faible).
· le prix d'achat d'un adoucisseur est compris en moyenne entre 1 000E et 5 000 E selon les marques et les types d'appareils et peut atteindre 8 000 E en cas mise en place d'un osmoseur complémentaire,
· le prix de la pose : 2 000E,

D'autre part, certains appareils nécessitent des installations complémentaires dont le coût n'est pas inclus dans le prix de l'adoucisseur (modification importante du réseau de distribution intérieure).

Les inconvénients
Le principal inconvénient de l'adoucisseur est l'enrichissement de l'eau en sodium surtout pour celle qui en contient déjà naturellement en quantité notable. De telles eaux adoucies peuvent nuire aux hypertendus, aux cardiaques, aux femmes enceintes, aux nourrissons et aux personnes soumises à un régime sans sel.
Une eau trop adoucie (rendue agressive par ce traitement) peut engendrer des phénomènes de corrosion de la tuyauterie, à l'origine de fuites d'eau parfois à très court terme, selon la nature et l'état des canalisations.
Il peut également apparaître un problème de développement microbien sur les résines.

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